Вересаев Викентий Викентьевич - Сестры

По декретам? А коли пашня моя, я об декретах не думаю, я на ней с темна до темна работаю, за землею своею смотрю, как за глазом! Потому она у меня колосом играет!

  По всему собранию загудело:

  - Правильно!

  - А стану я у вас в колхозе так работать? Я буду стараться, а рядом другой зевать будет да. задницу чесать? Как я его заставлю? А что наработаем, на всех делить будете. Нет, гражданин, не пойду к вам. Я люблю работать, не люблю сложа руки сидеть. Потому у меня и много всего.

  Ведерников сурово слушал.

  - Потому у тебя много, что ты кулак!.. Старик ударил ладонью по столу.

  - Нет, я не кулак, я труждающий! Чужой труд никогда не имел! Что есть, все руками вот этими добыл,- я да два сына. Никогда не имел никаких работников, да и ну их к черту, лодырей этих!

  В собрании засмеялись.

  

  

x x x

  

  Ведерников, Лелька и Юрка работали в большом селе Один-цовке. Широкая улица упиралась в два высокие кирпичные столба с колонками, меж них когда-то были ворота. За столбами широкий двор и просторный барский дом,- раньше господ Одинцовых. Мебель из дома мужики давно уже разобрали по своим дворам, дом не знали к чему приспособить, и он стоял пустой; но его на случай оберегали, окна были заботливо забиты досками. В антресолях этого дома поселились наши ребята.

  Деревня была крепкая, состоятельная. Большинство о колхозе и слушать не хотело. Из 230 дворов записалось двадцать два, и все эти дворы были такие, что сами ничего не могли внести в дело,-

  лошадей не было, инвентарь малогодный. Прельщало их, что колхозу отводили лучшие луга, отбирали у единоличников и передавали колхозу самые унавоженные поля.

  Ребята были мрачны. Лелька печально смотрела из окна антресолей на широкую деревенскую улицу, занесенную снегом,- такую пустынную, такую неподвижную. Вспомнила милый, кипящий жизнью завод свой. Сказала:

  

  - А там, во глубине России,-

  Там вековая тишина.

  

  Как эту тишину прошибить, чем всколыхнуть? Ведерников уверенно ответил:

  - Прошибем!

  До поздней ночи горел огонь в окнах сельсовета. Шло горячее совещание ребят с местным активом и беднотой.

  

  

x x x

  

  Трехцветный старик (белая борода - розовые щеки - голубые глаза) выбрасывал из лошадиных стойл навоз, когда скрипнула калитка и во двор стали входить приезжие ораторы - Ведерников, Лелька, Юрка и за ними - несколько мужиков-колхозников ихней деревни.

  Старик спросил:

  - Что надо?

  Не отвечая, прошли в избу. Старик обеспокоенно двинулся следом. На лавке сидели два его сына, такие же голубоглазые. Взволнованные бабы стояли у печи.

  Пришедшие как будто не видели хозяев, не отвечали на их вопросы и разговаривали только между собою. Юрка сказал Ведерникову.

  - Вот домик ладный! Как раз подойдет под ясли и детдом. Оглядели избу, оглядели клети, чуланы и амбары. Ведерников отрывисто сказал:

  - Дайте ключи от сундуков и чуланов.

  - На что вам? Позвольте, товарищ, узнать, в чем дело.

  - Все ваше имущество мы реквизируем. Вы кулак и подлежите выселению. Старик оторопел.

  - Выселению?..

  Раздался взрыв бабьих рыданий.

  - Ба-атюшки! Да что же это?

  Мужики стояли бледные.

  Зияли раскрытые сундуки, зияли чернотою распахнутые двери клетей и кладовушек. На лавках и на чистом, строганом полу грудой лежали овчины, холсты, новые сапоги, мужская и женская одежа.

  Местный пастух, в очень грязных, разбитых лаптях, выкладывал из сундука вещи, изумлялся и встряхивал волосами.

  - Ну и добра-а! И откедова столько раздобыли! Старик подошел к Ведерникову.

  - Позвольте вам, товарищ, объяснить. Кулак, говорите. Не знаю, как по-новому сказать, а по-старому: вот вам святая икона,- никогда за жизнь свою не имел чужого труда, все с сынами своими горбом заработал.

  Мужик в клочковатом полушубке сказал извиняющимся голосом:

  - Василий Архипыч, а ведь торговлишкой-то ты занимался!

  - Игде?

  - Игде! А не бывало так, что по всей деревне холсты закупишь да вместе со своими повезешь в город продавать?

  - Нукштож!

  - Вот те и "нукштож"! - сурово сказал пастух.- Называется: нетрудовой доход.

  Как на пожаре, переливался заунывный бабий вой, похожий на завывание осеннего ветра в трубе. Плакали ребята. Вдруг старуха вцепилась в рукав Ведерникова и закричала:

  - Да вы что же это делаете, а? Ведь это же дневной разбой!

  Дверь открылась, вошел местный учитель,- невысокий человек с маленьким носиком. Удивленно остановился, попятился. Старуха увидела его и завопила:

  - Караул!!

  Учитель поспешно скрылся. Старуха исступленно бросилась к Лельке.

  - И ты тоже! Они от Христа отреклись, злодеи, а ты - молодая девчонка, и тоже лезешь в эту грязь! Не стыдно тебе разбой этот делать?

  Старуха, рыдая, упала на лавку. Лелька с строгим лицом связывала в узлы отобранные вещи.

  Юрка и пастух запрягали в сани на дворе хозяйских лошадей. Пастух восхищался:

  - Ах, и лошадки же хороши!

  Глядел им в зубы, щупал в пахах. Юрка спросил:

  - В колхозе у вас пригодятся?

  - Как не пригодится! На этих, друг, лошадях пахать - все одно, что трактор твой.

  Старик в избе спросил Ведерникова:

  - Что же вы нам оставите?

  - А вот что на вас надето. Будет с вас и этого.

  Два широкоплечих, голубоглазых сына старика стояли у стены и с такою смотрели ненавистью, что было жутко. Юрка, пастух и мужик в рваном полушубке стали выносить вещи.

  На лавке сидел и всхлипывал пятилетний мальчишка, такой

  же ярко-голубоглазый, как все мужчины. На ногах его были новые, еще не разношенные серо-белые валенки с красными узорами на голенищах. Ведерников оглядел их и спросил:

  - Башмаки есть у тебя, мальчик? Он робко взглянул.

  - Есть.

  Взял с подоконника и поспешно протянул Ведерникову. Ведерников сказал Лельке:

  - Пусть переобуется. А валенки пойдут в детдом, бедняцким детям.

  Лелька ласково взяла мальчика за плечо.

  - Ну-ка, мальчик, скидай валенки. Вот у тебя башмаки какие хорошие! Довольно с тебя.

  Мальчик покорно снял валенки и стоял босиком. Лелька сказала:

  - Не надо босым стоять, простудишься. Надень башмаки. Старуха сорвалась с лавки, вышибла поленом стекло в окне, высунулась и стала кричать на всю улицу:

  - Караул! Карау-у-ул! Ведерников строго сказал:

  - Будет, старуха, не бузи!

  Юрка, наморщившись, совал валенки в холщовый мешок, где уже много было валенок и сапогов.

  Ведерников вышел на двор поглядеть, как укладывали вещи. К нему подошел старик.

  - Товарищ, примите заявление: желаю с сынами моими идти в колхоз.

  Ведерников оглядел его, усмехнулся.

  - Тебя - в колхоз? Да ты на весь колхоз заразу пустишь, весь его изнутри развалишь. Нет, старичок божий, мы богатеев в колхозы не принимаем. Лучше отправляйся кой-куда комаров покормить.

  Старик спросил упавшим голосом:

  - Вы что же, отправлять нас куда будете?

  - Да уж тут, папаша, не оставим, будь покоен: очень от тебя большой вред идет на всю деревню.

  Сани, доверху полные добром, выезжали со двора. По улице отовсюду тянулись груженые подводы, комсомольцы правили к церкви. На широкой площадке над рекою стояла церковь со снятыми колоколами и сбитыми крестами. Она была превращена в склад для конфискованных у кулаков вещей.

  В воздухе было мягко, снег чуть таял. Юрка сидел на облучке груженых саней. Торчал из сена оранжевый угол сундука, обитого жестью, самовар блестел, звенели противни и чугуны. Юрка глубоко задумался. Вдруг услышал сбоку:

  - Дяденька!

  Поглядел: рядом с санями, босиком по талому снегу, бежал голубоглазый мальчишка.

  - Дяденька! Отдай валенки!

  Юрка отвернулся, закусил губу и хлестнул вожжою лошадь. Мальчик не отставал. Вязнул ногами в талом снеге, останавливался в раздумьи и опять бежал следом, и повторял, плача:

  - Дяденька! Отдай валенки!

  

  

x x x

  

  Организовали весь комсомол окрестных деревень. Комсомольские бригады сплачивали бедняков, обобществляли весь рабочий и продуктовый скот. Работали день и ночь. Из района и округа то и дело приходили настойчивые приказы: "Нажимай на сплошную", то есть на сплошную коллективизацию.

  И нажимали. Раскулачивали состоятельных, сулили всяких бед середнякам и беднякам, которые отказывались идти в колхозы. На собраниях мужики вызывающе спрашивали:

  - Да что же, конец концов: добровольно в ваши колхозы полагается идти или нет? Коли нет, то покажите, где такой декрет, чтобы всех нас гнать в колхоз?

  Ведерников отвечал:

  - Декрета нет, в колхозы идут добровольно. А вы мне только вот что скажите: вы - против советской власти?

  - С чего нам быть против?

  - А тогда что ж: мы, понимашь, вас зовем в колхозы не из своей головы, вас зовет советская власть и партия Векапе. Коли не идете, значит, вы против советской власти. Ну, а уж этому не дивитесь: кто против советской власти, тех она лишает голоса.

  Уныние и угрюмость повисли над деревнями. Походка у мужиков стала особенная: ходили, волоча ноги, с опущенными вперед плечами и понурыми головами. Часами неподвижно сидели и тяжело о чем-то думали. И каждый день новые приходили записываться в колхоз. А перед тем резали весь свой скот.

  Резали поросных свиней, тельных коров. Резали телят на чердаках, чтоб никто не подглядел, голосистых свиней кололи в чаще леса и там палили. И ели. Пили водку и ели. В тихие дни над каждой деревней стоял густой, вкусный запах жареной убоины. Бабы за полцены продавали в городе холсты.

  - Чего нам свое в колхоз нести? Там всЕ обязаны дать.

  Комсомолия, руководимая Ведерниковым и Лелькой, рыскала по деревням, расспрашивала бедноту, накрывала крестьян с свежеубитым скотом, арестовывала и отправляла в город. Ведерников кипел от бешенства.

  - Ах, мерзавцы! И этак, понимашь, по всему Союзу! И Лелька откликалась:

  - В два-три месяца наделали то, чего потом годами не поправишь. Ведь весь скот повыведут! Ни молока не будет, ни мяса, ни шерсти... Расстрела для них мало!

  И страстно, увлекательно, как только она умела говорить, Лелька говорила и на собраниях, и в частных беседах с крестьянами. Мужики слушали, пряча в бородах насмешливые улыбки, и отвечали цинично:

  - А нам об этом какая забота? Что ж мы, супротив самих себя будем идти? Все одно, в колхоз отнимете. Лучше же мы получим для себя удовольствие.

  

  

x x x

  

  Совместная работа в деревне сильно сблизила Лельку с Ведерниковым. Теперь они были настоящие друзья и открыто жили, как муж и жена, спали в одной комнате. Лелька упоенно наслаждалась товарищескою близостью с Ведерниковым, согласностью их настроений. Получалось то гармоническое и прекрасное, о чем она раньше не смела и мечтать. В одно сильное, действенное целое сливались стальная воля, беспощадность, классовое чутье Ведерникова - и ораторский талант, организаторские способности, задушевная непосредственность, женское обаяние Лельки. Весь актив они сумели спаять в крепкую, дисциплинированную массу, и ребята одушевленно бросались в работу по одному указанию своих вождей.

  Только Юрка не совсем подходил к общей компании. Что с ним такое сталось? Работал вместе со всеми с полною добросовестностью, но никто уже больше не видел сверкающей его улыбки. По вечерам, после работы, когда ребята пили чай, смеялись и бузили, Юрка долго сидел задумавшись, ничего не слыша. Иногда пробовал возражать Ведерникову. Раз Ведерников послал ребят в соседнюю деревню раскулачить крестьянина, сына кулака. Юрка поехал, увидел его хозяйство и не стал раскулачивать. Сказал Ведерникову:

  - Он середняк самый форменный, да еще маломощный. А от отца уж пять лет назад отделился. Ведерников в ответ отрезал:

  - Плохое у тебя, Юрий, классовое сознание. Нужно не только, понимашь, корни вырывать, а и веточки сшибать.

  - Да ведь свой брат, тот же рабочий.

  - Рабо-очий! Какой такой рабочий?

  И послал других. Как-то раскулачили они самого рядового середняка. Юрка опять встал за него, но Ведерников зажал ему рот одной фразой:

  - Ну, пусть середняк! А чего в колхоз не идет?

  Юрка несколько раз пробовал поговорить с Лелькой, поведать ей свои сомнения. Но Лелька была теперь как будто другая,- прямолинейная и беспощадная, не хуже Ведерникова. Она в ответ нетерпеливо пожимала плечом и говорила с пренебрежением:

  - Совсем у тебя, Юрка, искривляется классовое самосознание. Какое-то интеллигентское гуманничанье. Откуда это у тебя? Брось! Партия знает, что делает. Ты знаешь ее лозунг о полном выкорчевывании в деревне всякого капитализма? Ну и не миндальничай. А ты готов отстаивать каждого кулачка и проливать над ним гуманные слезы. В правый, брат, уклонец вдаря-ешься.

  

  

x x x

  

  На хороших лошадях, в щегольских санках, приехал Оська Головастое с товарищем Бутыркиным, местным активистом в районном масштабе. Пили чай, обменивались впечатлениями от работы в своих районах. У Оськи по губам бегала хитрая, скрытно торжествующая улыбка. Он спросил:

  - На коллективизацию гнете? А мы вот с товарищем Бутыркиным немножко собираемся пошире размахнуться. Коммуну учреждаем в нашем селе.

  - Это здорово!

  - Приехали просить вас подсобить.

  - Всем, чем хотите.

  Ведерников положил руку на плечо Лельки.

  - Этого оратора вам дадим: замечательнейший, понимашь, оратор.

  Лелька радостно вспыхнула. Оська слушал невнимательно, с блуждающими глазами. Потом улыбнулся замысловато.

  - Это ладно. А главное - вот нам что. Завтра окончательное у нас собрание о переходе всего села в коммуну. Боимся, как бы не засыпаться с голосованием, есть кой-кто против. Приезжайте на собрание всем активом, голосните.

  Расхохотались.

  - Здорово! Нам тоже голосовать? Ну что ж! Мы все за коммуну. Определенно.

  

  

x x x

  

  Собрание было в здании сельсовета. Председательствовал товарищ Бутыркин, бритый, с сухим, энергичным лицом. Лелька говорила задушевно и сильно. Каштановые кудри выбивались из-под красной косынки, глаза на красивом лице блестели. Говорила о нелепости раздробленного хозяйствования, о выгодах коллективной жизни.

  - Вы только подумайте: в вашем селе Сосновке четыреста дворов. И в каждом дворе каждый день топят печь, чтоб сварить горшок щей и чугун картошки. Каждый себе отдельно печет хлеб. Каждый отдельно нянчит ребят. Каждый отдельно ухаживает за коровой, лошадью. Сколько на все без всякого толку тратится сил, времени, средств!

  Слушали настороженно, с ненавидящими глазами. Передние ряды были заняты одними бабами, мужики держались назади. Кончила доклад Лелька. Говорил - напыщенно и угрожающе - Оська. Председатель Бутыркин спросил:

  - Не будет ли вопросов?

  Посыпались от баб вопросы самые неожиданные:

  - Правда ли, что бога нет?

  - Откуда земля?

  - Правда ли, что люди пошли от обезьяны?

  - Что такое "эпоха"? Бутыркин грозно поднялся.

  - Гражданки! Старую песенку завели! Нас больше на ваш крючок не поймаете. Это на советском языке называется саботаж: только чтоб затянуть и сорвать собрание. Но я этого не допущу. Говорите ясно и коротко. Об деле. Только об деле говорите!

  Поднялся сзади худощавый молодой крестьянин.

  - Дай-ко мне сказать. Об деле скажу.

  - Евстрат Метелкин. Говори,- неохотно сказал председатель. Метелкин заговорил резким, властным голосом, приковывающим к себе внимание.

  - Вот, гражданка, говоришь: общий скотный двор. Ладно. А где на него взять гвоздей?

  - Гвоздей?..

  Лелька беспомощно оглянулась на Оську. Оська ответил:

  - Повыдергайте гвозди из какого-нибудь сарая. На что вам теперь индивидуальные сараи?

  - Ну, два фунта понадергали!

  - Да не из одного сарая.

  - Та-ак! Чтоб один новый сарай сбить, хочешь двадцать старых развалить из-за гвоздей! Это называется строительство? Поднялся председатель.

  - Граждане! Так нельзя! Вопрос идет во всесоюзном масштабе,- понимаете вы это? А вы о каких-то гвоздях. Об деле говорите. По существу.

  Стали один за другим подниматься крестьяне, говорили обычное: что никто на всех не станет работать, как на себя, что заварят дело - и сейчас же пойдут склоки, неполадки, бабы меж собой разругаются, и все подобное.

  Вышел к переднему краю стола президиума Оська Головастое.

  - Граждане! Долго будет тут эта болтовня? Объясняют вам,- вопрос стоит во всесоюзном масштабе, вопрос стоит о социалистическом строительстве. Поняли вы это дело? И власть вам тут не уступит, она вас заставит поступить по-нужному. Поэтому предлагаю вам голосовать добровольно. А кто хочет идти против, на того есть Соловки, есть Нарым, а может, кое-что и еще по-соленее. Это имейте в виду!

  Сдержанное гудение покатилось по рядам. Высокий мужик в меховом треухе снял со стены лампочку и потушил. Два дюжих парня быстро направились боковым проходом к столу президиума. Вдруг всех охватила жуть. Оська шепнул:

  - Идут лампы тушить. Ребята! У кого револьверы, вынимай!

  Все были бледны. Уж несколько случаев было в окрестных местах: мужики на собраниях тушили лампы и люто избивали приезжих ораторов. Ведерников встал и, держа руку на револьвере, смотрел в глаза подходившим парням. Те остановились.

  Оська говорил, водя перед собою поднятою вертикально ладонью:

  - Граждане! Успокойтесь! Все эти ваши штучки мы знаем, и ламп тушить не дозволим. Вопрос исчерпан. Бутыркин, голосуй!

  - Граждане! Прошу потише! - заявил председатель.- Голосую. Кто за переход села Сосновки в поголовную коммуну, того прошу поднять руки. Кто против? Кто воздержался? Большинством голосов принято постановление о переходе вашего села в коммуну.

  Рев поднялся в сборной:

  - Кто такие тут голосовали? Кого вы сюда понагнали? Мы этих граждан даже не видали никогда! Еще раз голосуй, по списку! Бутыркин грозно объявил:

  - Граждане! Вопрос исчерпан! Заседание объявляю закрытым.

  

  

x x x

  

  С утра партийно-комсомольский актив Сосновки с бедняцкою частью села стал обходить дворы и обобществлять скот. Забирали всю живность: лошадей, коров, овец, свиней, забирали кур и гусей. Бабы выли, мужики были бледны от бешенства. Отобрать - ребята отобрали, но что делать с отобранным скотом, не знали. Был на краю деревни огороженный жердями летний загон. Поместили туда. Три дня скотина стояла под открытым небом, заметаемая поднявшеюся вьюгою. Спросить было не у кого: Оська, дав общие директивы, ускакал. Перед отъездом он арестовал и отправил в город, как контрреволюционера, Евстрата Метелкина, отказавшегося войти в коммуну, имущество его конфисковал и передал в коммуну.

  Дела у Оськи Головастова было по горло. Пьяный от власти и от взятого размаха, он носился по району, арестовывал, раскулачивал, разогнал базар в селе Дарьине, ставил ультиматумы членам сельсовета, не вступившим в колхозы, закрывал церкви, священников арестовывал, их семьи выгонял на улицу и запрещал

  давать им приют. Двум священникам обстриг волосы и бороды. По лицу Оськи порхала странная, блуждающая усмешка, в глазах иногда мелькало безумие. Больше всего, больше достатка, больше славы и почета ему буйным хмелем кружило голову наслаждение власти над людьми: униженные поклоны и мольбы, бессильная ненависть мужчин, женские рыдания, отчаяние. И сознавать, что все это - от него, что захочет - и ничего этого не будет. И особенно приятно было именно думать: "А я этого н-е з-а-х-о-ч-у! Унижайтесь. Унижайтесь задаром!"

  

  

x x x

  

  Лельку раз нагнала на улице толпа ребятишек,- возвращались из школы. Она с ними разговорилась. Вдруг одна бойкая девчонка сказала (видно, что повторяла слова взрослых):

  - Мы скоро все к вам придем, господский ваш дом разнесем по бревнышкам, вам глаза повыколем, а сами побросаемся в колодцы.

  А другой раз Лелька еще более сильное получила впечатление. Возвращалась она из города,- давала в райкоме отчет о проведенной работе и достижениях. Со станции наняла мужика, поехала в санях. Мужик не знал, кто она, и говорил откровенно. И говорил так:

  - Мы теперь узнали рабочий класс, какой он есть эксплоататор. Что эти рабочие бригады у нас в деревне разделывают!.. Мужик разутый-раздетый, а они в драповых польтах, в сапогах новых, морды жирные, жалованья получают по полтораста рублей. Себя не раскулачивают, а мужика увидят в крепких сапогах: "Стой! Кулак!" Погоди, придет срок, мы с рабочим классом разделаемся.

  А ехавший с ними другой мужик прибавил озлобленно:

  - Скоро крестьянство будет убито, совсем станет мертвое. А только помрем-то мы - вторыми! Раньше они все подохнут. Узнают, на ком Рассея стоит!

  Лелька стала осторожно возражать. Они сразу замолчали.

  

  

x x x

  

  В помещении одинцовской школы заседала приехавшая вчера комиссия по чистке аппарата. Ребята из бригады пошли для развлечения послушать. Чистили местного учителя Богоявленского. Маленький человечек с маленьким красным носиком, с испуганными глазами и испуганной бороденкой.

  Чистка проходила для него счастливо. Крестьяне говорили благодушно:

  - Человек хороший, чего там!

  - Обиды никто от него не видал. Жаловаться не можем.

  - Смирный человек, аккуратный. Ведерников, улыбаясь, шепнул на ухо Лельке:

  - Вот финтиклейка-то! Кого он сможет спропагандировать в колхоз? Хорош помощник советской власти! Лелька усмехнулась. Председатель спросил:

  - Не будет ли у кого еще вопросов? Встала Лелька.

  - Позвольте мне! Скажите, гражданин. В этой деревне, в которой мы с вами живем, и в соседних деревнях,- везде кое-кого из крестьян раскулачили. Как вы смотрите,- правильно поступает власть, когда их раскулачивает, или неправильно?

  Учитель растерянно забегал глазами по портретам вождей и красным плакатам.

  - Как сказать. Если власть их раскулачивает, значит, знает за что.

  - Я вас прошу ответить совершенно прямо: как вы оцениваете действия власти,- правильно ли она поступает, когда раскулачивает богатеев?

  - Конечно, постольку-поскольку партией выдвинут лозунг о ликвидации кулачества как класса... Постольку-поскольку кулачество противится коллективизации...

  - Вы это ваше "постольку-поскольку" бросьте. Прошу вас, гражданин, не петлять. Одно слово: следовало, по-вашему, раскулачить их? Да или нет?

  Мужики тяжело глядели на учителя и ждали. Он был бледен. Старательно высморкал в скомканный платок красненький свой носик и ответил, запинаясь:

  - Ну, ясно: следовало.

  Мужики всколыхнулись. Говором и криком закипело собрание.

  - Ишь, какой ныне стал! Правильно,- говоришь? Следовало? А забыл ты, кутья пшеничная, как отец твой долгогривый из нас кровь сосал? Гражданин председатель, примай заявление: его отец был дьякон! У него корова есть да свинья, его самого раскулачить надо! Мальчишка у него летось помер, так панихиду по нем служил в церкви!

  И пошли выкладывать. Секретарь старательно записывал, что рассказывали мужики. Учитель сидел понурившись и молчал.

  Ребята, смеясь выходили из школы. Ведерников хлопнул Лельку по плечу.

  - Молодчина Лелька! Одним, понимашь, вопросом показала его белую шкуру. Ну и ло-овко!

  

  

x x x

  

  Заехал инструктор окружкомола ²⁰, носатый парень с золотистым чубом, в больших очках. Знакомился с работой местного и

  приезжего комсомола, одобрил энергию. Одного только не одобрил: что в местной ячейке не хватает учетных карточек и комсомольских билетов. Потом нахмурился и вынул записную книжку.

  - В окружкоме, товарищи, получена информация, что какая-то комсомолка приезжая проявляет явный правооппортуни-стический уклон. Ведет агитацию против раскулачивания, пишет крестьянам жалобы...- Полистал книжку.- Ратникова фамилия.

  - Что-о?!

  Ведерников расхохотался. Лелька вскочила.

  - Это я - Ратникова!

  Инструктор сурово сверкнул на нее очками.

  - Ты?

  Ребята дружно смеялись, и дружно все встали за Лельку,- и приезжие, и местные. Рассказывали о ее энергии и непримиримости, об умении организовать молодежь и зажечь ее энтузиазмом. Обида Лельки потонула в радости слышать такой хороший и единодушный товарищеский отзыв.

  Инструктор почесал горстью в золотой своей копне.

  - А как будто жаловались партийцы и комсомольцы... Ну, видно, ошибочка. Вот и ладно!

  

  

x x x

  

  Весело и дружно работала ватага ребят. Сошлись они друг с другом. Приезжие были поразвитее и много грамотнее деревенских, занимались с ними, читали. Лелька была руководом и общею любимицей. От счастливой любви и от глубокого внутреннего удовлетворения она похорошела неузнаваемо.

  Только Юрка держался в стороне. Совершенно невозможно было понять, что с ним делается. Работал он вяло, был мрачен. Давно погасла сверкающая его улыбка. Иногда напивался пьян, и тогда бузил, вызывающе поглядывал на Лельку, что-то бормотал, чего нельзя было разобрать. Близкие их отношения давно уже, конечно, прекратились. Он становился Лельке тягостен, и никакой даже не было охоты добираться, отчего он такой.

  Ехал как-то Юрка на розвальнях из соседней деревни. За-свинцовели на небе тучи, закрутился снег с ветром. Юрке предоставить бы лошади самой найти дорогу домой, но он,- городской человек,- стал править сквозь вьюгу, сбился на цельный снег и начал плутать.

  Уже в сумерках наткнулся на жердяную изгородь, за нею темным стогом высилась крестьянская рига. Разобрав жерди, подъехал к избе с огоньком в окнах, стал стучаться, попросил приюта.

  - Какая деревня?

  - Полканово.

  - До Одинцовки далеко?

  - Эва! Осьмнадцать верст.

  - Во куда заехал! Ну, товарищ, приюти. Сбился с дороги, закоченел.

  - Зайди, зайди, чего ж там!

  Нестарый мужик с бритым лицом ввел Юрку в избу. Горница была полна народа. Сразу стало Юрке уютно и все близко: в красном углу, вместо икон, висели портреты Маркса, Ленина и Фрунзе. За столом, среди мужиков и баб, сидела чернобровая дивчина в кожанке, с двумя толстыми русыми косами, с обликом своего, родного душе человека.

  Хозяин сказал:

  - Садись, парень. Пообожди маленько, сейчас кончим заседание.

  Горячо говорили, размахивая руками. Об учете инвентаря и тяговой силы, о том, как добыть формалину для протравливания семян. Дивчина писала и делала арифметические подсчеты.

  Юрка шепотом спросил соседа:

  - Что это у вас за собрание?

  - Колхозники. Обсуждаем план посевных работ.

  Юрка с изумлением глядел: нет мрачных лиц, взглядов исподлобья. Глаза светлые, спорят все с живостью и с интересом, как о своем деле. Необычно это было для Юрки.

  Мужики расходились. Хозяин подошел к Юрке, стал расспрашивать - кто, откуда. Подошла и дивчина в кожанке.

  Хозяйка позвала ужинать. Пригласили и Юрку. После ужина пили чай. Юрка спросил девушку:

  - А ты тоже тут на колхозной кампании?

  - Ага!

  - Как у вас дело идет?

  - Да жаловаться не станем. Еще в прошлом году объединились в колхоз восемнадцать дворов, только всего, а в этом, понимаешь, еще пятнадцать уже дворов присоединилось! Увидали, насколько ладнее идет дело в колхозе.

  Она ударила по плечу хозяина.

  - Много он вот помогает. Он да еще двое. Горят на работе. Смотри, скоро все село втянут в колхоз.

  Хозяину было приятно. Он конфузливо поднял брови и потер рукой губы. И сказал:

  - Вот только с грамотой очень нам трудно,- с учетом этим самым, с бухгалтерией всякой. Кабы не эта наша товарищ,- хоть свертывай все дело. Сами ничего не понимаем, счетовода нанять,- где денег возьмешь?

  - Привыкнете понемножку. Дело немудрое.- Девушка засунула руки в карманы кожанки и широким мужским шагом зашагала по горнице.- Ничего, налаживается дело. Пойдет определенно. Еще бы лучше пошло, если бы кой-какие товарищи не мешали. Работает тут верст за восемь один из Москвы, Головастое.

  - Головастое? Оська? Это наш, с завода нашего "Красный витязь",- сказал Юрка.

  - Вот негодяй! Слыхал ты, как он коммуну провел в Соснов-ке? Нагнал своих ребят из других деревень - приезжих и местных - и их голосами провел в Сосновке коммуну. А из сосновcких никто за коммуну не голосовал. И вот вам пожалуйте - коммуна! Можешь представить, какая прочная будет коммуна?

  Юрка покраснел. Он посовестился сказать, что и сам участвовал в этом голосовании.

  - Форменный уголовный тип. Мы до него доберемся! Посмел там возражать против коммуны один, Евстрат Метелкин такой. Так его Головастое за это раскулачил, все отобрал в коммуну, самого арестовал и отправил в город. А он, понимаешь, несомнен-нейший середняк, два года пробыл на красном фронте, боевой товарищ вот этого нашего хозяина,- вместе брали в Крыму Чонгарский мост. Ранен в ногу. В деревне все время вел общественную работу, был членом правления кооператива, участвовал в организации мелиоративного товарищества, обучал ратников и допризывников,- ну, словом, ценнейший общественный работник. И ко всему: был один из зачинателей колхоза, первый в него пошел. А как начал Головастое загибать коммуну,- встал на дыбы. Тот его и арестовал. Рассказал мне все это Иван Петрович,- вот этот хозяин мой. Мы - телеграмму областному прокурору. Вчера Метелкин приехал назад, и приказ по телеграфу немедленно возвратить все имущество.

  Юрка жадно слушал, редко дыша, даже рот раскрыл. А дивчина рассказывала.

  - Весело работать. Только очень трудно. Самое трудное, что приходится бороться на два фронта: с инертностью крестьянства и с головотяпством товарищей, а то и подлостью их. Есть тут еще местный один "активист", Бутыркин. В молочной кооперации растратил пятнадцать тысяч, судился, но выкрутился; заведывал в городе Домом крестьянина, тоже уволен за растрату. Теперь всячески старается подсушить репутацию свою: устраивает с Голо-вастовым вашим коммуну, проводит спошную коллективизацию, мужикам грозит: "Откажетесь - из города придет артиллерийский дивизион и снесет снарядами всю деревню". Мы тут в его деревне неподалеку организовали ясли,- сегодня как раз открытие,- Бутыркин под них отдал бывший свой дом. Большой дом, вместительный, самый кулацкий. Два года назад Бутыркин продал его за тысячу восемьсот рублей, а теперь у нового хозяина дом этот реквизировал под тем предлогом, что тот живет по зимам в городе. Такие беззакония,- кто что хочет, то и делает... Ты, конечно, ночевать у нас останешься?

  - Да хорошо бы.

  - Иван Петрович, можно? Хозяин ответил:

  - Ну, ясно. Просим милости.

  - Так вот что: оставайся, а мне нужно идти на открытие яслей. Мы организовали, нужно сказать приветствие.

  - А можно мне с тобой?

  - О! Отлично! Идем. Тут недалеко, всего две версты лесом. Метель затихла. Шли просекой через сосновый бор. Широкий дом на краю села, по четыре окна в обе стороны от крыльца. Ярко горела лампа-молния. Много народу. В президиуме - председатель сельсовета, два приезжих студента (товарищи дивчины), другие. Выделялась старая деревенская баба в полушубке, закутанная в платок: сидела прямо и неподвижно, как идол, с испуганно-окаменевшим лицом.

  Говорил длинную задушевную речь худощавый брюнет с загорелым, энергичным лицом. Очень хорошо говорил: о великом пятилетнем плане, о необходимости коллективной обработки земли. Юрка знал его: это был Бутыркин. Потом говорила новая знакомая Юрки - о значении яслей, о раскрепощении женщины, тоже о коллективизации. Юрку странно волновала и речь ее,- с какими-то неуловимо знакомыми интонациями, теми, да не теми,- и весь облик девушки,- мучительно-милый, знакомый и в то же время чуждый. И вдруг мелькнуло: "Лелька!" Все поразительно напоминало Лельку. Только глаза у этой были стального цвета, и больше ощущалось определенности в лице, больше - мужественности какой-то, что ли.

  Дивчина кончила, села рядом с Юркой. Стала говорить школьная работница. Юрка спросил:

  - Ты, случаем, не знакома с Лелей Ратниковой?

  - Как же - не знакома! Родная мне сестра.

  - Да что ты?! Вправду?

  - Ну, ясно.

  - Ведь она в нашей бригаде, здесь же.

  - Здесь?!

  Нинка так это крикнула, что все обернулись. Жадно стала расспрашивать вполголоса Юрку. Спросила:

  - А ты меня завтра не возьмешь с собой, чтоб повидаться с нею?

  - Ну как же? Очень хорошо. Назад тебя в санях же и отвезу.

  Председатель стал вызывать женщин сказать от лица матерей. Бабы пересмеивались, толкались и прятались друг за друга.

  Выступил опять Бутыркин. Он говорил хорошо, знал это и любил говорить. Юрка никак не мог согласовать с его задушевным голосом и располагающим лицом то, что про него рассказала Нинка. Бутыркин говорил о головокружительных успехах коллекти-

  визации в их районе, о том, как это важно для социалистического строительства, о пользе яслей и детских приютов.

  - Товарищи! И за наши ясли нам нужно ухватиться изо всех наших сил. Владелец этого дома упирается, хочет дом удержать за собой, подал на нас в суд, но мы этого дома все равно ни за что не отдадим. Лучше уж воротим те тысячу восемьсот рублей, что он заплатил за этот дом.

  Прочли проект резолюции. Председатель спросил:

  - Не будет ли каких добавлений к резолюции? Нинка сказала:

  - У меня есть добавление.

  Вышла к столу президиума. Глаза блестели озорно и весело.

  - Товарищи! Есть, к сожалению, и среди партийцев люди, которых кашей не корми, а дай им побольше наболтать разных красивых слов. А дойдет до дела,- форменный рвач, обыватель, только и думающий о своем кармане. Тем приятнее видеть, что выступавший здесь товарищ Бутыркин не из таких. Я удивляюсь, что в резолюции ничего не упомянуто о том, что тут заявил товарищ Бутыркин, Он обещается воротить новому хозяину те тысячу восемьсот рублей, что получил от него за этот дом, только бы дом остался за яслями. Это - поступок, достойный настоящего коммуниста-большевика. Я предлагаю в резолюции выразить благодарность товарищу Бутыркину за его предложение.

  В публике взрывались короткие смешки. Бутыркин растерялся, вскочил, зло блеснул глазами.

  - Я не это сказал! Нинка невинно спросила:

  - А что же вы сказали?

  - Я сказал, что если суд присудит дом в его пользу, то дома ему не возвращать, а лучше отдать деньги, которые он за дом заплатил.

  - Откуда деньги взять?

  - Из общественных, конечно. Откуда же еще? Нинка протянула:

  - Я очень извиня-аюсь! Я думала, вы хотели отдать те деньги, что сами с него за этот дом взяли. Я вас не так поняла. Конечно, в таком случае об вас вовсе не нужно прибавлять в резолюции.

  Женский голос из публики крикнул:

  - Своих-то не хотится отдать, что за дом получил! А у другого дом даром отобрал! Ловок. Хохот шел по собранию.

  

  

x x x

  

  Утром Юрка с Ниной поехали в Одинцовку. Стоял морозец, солнце сверкало. За успокоившимися бело-голубыми снегами дымчато серели голые рощи, в них четко выделялись черные ели. Юрка настойчиво расспрашивал Нинку о ее работе, жадно смотрел в глаза.

  - Так, говоришь, середняка никак нельзя раскулачивать? А если он в колхоз не желает идти? Значит, против социализму, значит, враг классовый! Нешто не так?

  - Ясно, не так. Ленина не читал? Разрывать нам нельзя с крестьянством, надо его постепенно перевоспитать, а не нахрапом действовать.

  Юрка недоверчиво поглядывал на нее.

  - И вправду,- чтоб только добровольно шли?

  - Ну как же иначе!

  - А когда раскулачиваем, все нужно отбирать?

  - Все, конечно. Весь инвентарь, весь скот и вообще излишки все.

  Юрка поколебался, вдруг спросил:

  - Ас мальчишки пятилетнего валенки можно снять? Нинка изумленно оглядела его.

  - С ума сошел!

  Юрка отвернулся и замолчал. Долго правил молча, старательно нахлестывал кобылу. Потом решительно повернулся к Нинке.

  - Так не надо было валенки отбирать? Категорически?